Un reducto mágico de tradiciones ancestrales

La costa Oeste es además un reducto mágico, un viaje en el tiempo que te permite descubrir las tradiciones más ancestrales de la cultura gaélica, esencia del país. Es precisamente en esta zona dónde mejor se conserva la lengua y las costumbres, por eso, no es de extrañar que los hospitalarios habitantes te reciban con un saludo en gaélico en las zonas llamadas “Gaeltacht”, en las que predomina sobre el inglés. Abadías, castillos y monasterios completan este viaje a través de encantadoras ciudades y pueblos en el condado de Galway y Clare, que escribieron la historia del Oeste de Irlanda.

ITINERARIO

Día 1: España – Dublín. RUMBO A EIRE

El avión despega rumbo a la capital de Irlanda, Dublín. La aventura ya está en marcha. Una vez allí, dirígete a uno de los múltiples puntos de alquiler de vehículos. Hay variedad de oferta, pero si quieres asegurarte una compañía en concreto, te recomendamos que hagas tu reserva con antelación. Que no se os olvide, en Irlanda se conduce por la izquierda. Un gps con mapas del país será sin duda un buen aliado para llegar sin complicaciones al hotel seleccionado. El resto del día, recuperad fuerzas para el emocionante viaje que se inicia por el Oeste del país.

Día 2: Dublín – Galway. UN CONDADO DE CUENTO

Desayuno. Salida en tu coche de alquiler hacia Galway, a través de los ricos pastos de la zona. Durante el trayecto nos encontraremos con la casa, los jardines y el parque victorianos Belvedere, en las orillas del lago Ennell. Estos parajes que inspiraron al escritor Jonathan Swift, autor de “Los viajes de Gulliver”. Antes de cruzar el río Shannon, podrás visitar Clonmacnoise, una abadía y conjunto monástico paleocristiano. El siguiente destino será la animada capital que da nombre al condado. Galway recibía en el siglo XV y XVI barcos procedentes de España, que llegaban a su puerto para comerciar. Por eso, aún hoy en día, monumentos como el “arco español” recuerdan la buena relación existente entre los dos pueblos.

Día 3: Galway – Región de Connemara. PATRIMONIO DE LA NATURALEZA

Después del desayuno, te recomendamos que emprendas rumbo en el coche de alquiler a la Región de Connemara, situada al noroeste de Galway, famosa por la belleza salvaje de sus paisajes, lagos, montañas y recónditos valles. El maravillo paisaje os acompañará durante todo el recorrido, dónde podréis visitar el Parque Nacional de Connemara. Potros y ciervos rojos irlandeses vagan libremente entre montañas, pantanos y prados. Además, el parque alberga restos de civilización humana, como tumbas megalíticas de 4.000 años de antigüedad. No dejes de visitar la magnífica Abadía de Kylemore, a la que anteriormente pertenecía los terrenos que hoy conforman el parque nacional. Para alojarte, escoge una de las numerosas casa de huéspedes de la zona.

Día 4: Región de Connemara. LA CONSERVACIÓN DE TRADICIONES GAÉLICAS

Con las fuerzas ya repuestas, te invitamos a que te pierdas por la región de Connemara, en las que se respiran las tradiciones más ancestrales en un genuino paisaje irlandés. En las bahías de su costa recortada se emplazan pueblos en los que todavía hoy se habla gaélico (zonas llamadas “Gaeltacht”). Y el sonido de las gaitas y flautines inunda los animados pubs de la zona. Si te dejas llevar hacia el interior, descubrirás la sierra de Twelve Bens, una cordillera con picos de entre 500 y 700 metros, que hace las delicias de los senderistas en verano.

Día 5: Región de Connemara – Condado de Clare. MARAVILLAS DE OESTE A ESTE

Al día siguiente, la andadura continua a través de Galway hacia el Condado de Clare. Las atracciones naturales de Clare despertarán tu admiración al primer contacto. El condado está repleto de paisajes excepcionales, desde el agreste encanto de la costa Atlántica, azotada por las olas y el viento, al famoso río Shannon y el lago Derg, ubicados en el lado este, dónde podrás disfrutar de encantadores pueblos como Mountshannon y Killaloe. No te puedes perder los espectaculares acantilados Moher, que se precipitan sobre la costa del Océano Atlántico y que se extienden durante ocho kilómetros. Llegan a alcanzar una impresionante altura de hasta 214 metros. Impactado por las espectaculares vistas, selecciona una casa de huéspedes para pasar la noche.

Día 6: Condado de Clare – Kilkenny. LA CRUZ DE IRLANDA

En la recta final, viaja con tu coche de alquiler hacia el interior. A estas alturas, conducir por la izquierda seguro que no esconde ningún misterio. Durante el recorrido pasarás por pequeñas ciudades y típicas aldeas irlandesas. Resulta de obligado cumplimiento la visita al Castillo “Rock of Cashel”, en el corazón del condado de Tipperary, uno de los puntos más visitados Irlanda. Se trata de una antigua fortaleza que data de los siglos XII y XIII, trono de los Reyes Mayores de Irlanda antes de la llegada de los normandos. El castillo se eleva majestuoso aún sobre una colina y representa uno de los mejores ejemplos arquitectónicos celtas y medievales. Además, se dice que fue aquí donde el Rey de Munster fue convertido al cristianismo por San Patricio, en el siglo V. Las altas cruces irlandesas que se encuentran en este enclave se han convertido en diseños icónicos de la joyería del país. A continuación, dirígete para pasar la noche hacía la ciudad de Kilkenny, famosa por sus edificios medievales y su artesanía local.

Día 7: Kilkenny – Dublín. ARQUITECTURA MEDIEVAL

Kilkenny es la última ciudad propuesta antes de poner rumbo a Dublín. El trayecto se prolonga durante poco más de hora y media, por lo que, antes de marcharte, podrás aprovechar para visitar el famoso castillo normado de Kilkenny del siglo XII, conocer la abadía Negra del siglo XIII que contiene uno de los rosetones más espectaculares de Irlanda, con 10.000 piezas de vidrio de color rubí y zafiro, o aprovechar para comprar algunos detalles. La noche de despedida tendrá lugar en la capital dublinesa.

Día 8: Dublín – España. FAREWELL

Después de una semana de viaje, seguro que el recuerdo de la costa Oeste permanece grabado para siempre en tu retina. Es el momento de despedirse de los salvajes paisajes, las playas kilométricas, las costumbres celtas, los impresionantes acantilados y de la hospitalidad irlandesa. Toca volver al aeropuerto, para devolver el coche de alquiler y despegar rumbo a casa

VIVE LAS MEJORES EXPERIENCIAS

CONOCE TODOS LOS DETALLES DE SU HISTORIA Y FABRICACIÓN

Visita la emblemática fábrica de cerveza Guinness Storehouse
Desde el Gravity Bar podrás avistar Dublín mientras degustas una de las mejores cervezas del mundo

Si eres un amante de la cerveza, no puedes irte de Dublín sin visitar la Guiness Storehouse, uno de los lugares más auténticos de la ciudad. Durante esta visita, tendrás la oportunidad de conocer todos los detalles de la historia y fabricación de la bebida preferida en estas tierras. Su rojizo color, su característico olor y su sabor intenso han hecho de la pinta uno de los placeres preferidos de los dublineses. La visita a la Guiness Storehouse empieza en la planta baja del edificio principal, que reconocerás por su curiosa forma de enorme pinta de cerveza. Aquí  podrás ver la copia del contrato de arrendamiento de la cervecería firmado por Arthur Guinness en 1759 por 9.000 años y una interesante exposición donde conocerás todos los secretos que rodean a sus los cuatro ingredientes que componen la cerveza: agua, lúpulo, cebada y levadura.

En la primera planta, se explica el proceso de elaboración de la cerveza. Una gran sala contiene la antigua maquinaria que se utilizaba en la fábrica: un molino, un tostadero, un alambique y barriles gigantes de madera. Por su parte, la segunda planta ofrece al viajero un interesante recorrido a través de la historia de esta emblemática cerveza que conocerás gracias a las campañas publicitarias desarrolladas por Guinness a lo largo de la historia.  En la tercera planta se ofrece a los visitantes la posibilidad de probar sus conocimientos sobre el alcohol mediante diferentes juegos interactivos.  En la cuarta planta una exposición relata la historia del edificio, desde el año 1904 hasta su conversión en el año 2000 en un centro de visitantes.

Y como fin de esta excursión la quinta planta, donde se ofrece a los visitantes la posibilidad de tirar su propia pinta, haciéndoles entrega de un diploma que acredita su destreza.  El recorrido finaliza en la azotea del edificio, en el conocido como Gravity Bar, un agradable lugar desde el que se pueden admirar las vistas de la ciudad degustando una pinta cortesía de la casa. Una experiencia única.

INFORMACIÓN ÚTIL

• Todos los días de 9:30 a 17:00 horas. (Julio y agosto de 9:00 a 19:00 horas).
• La entrada cuesta 20€.

RELÁJATE EN EL HERMOSO PULMÓN VERDE DE LA CIUDAD

Recorre el Phoenix Park en bicicleta
Conoce los principales reclamos  del parque urbano más grande de Europa

Con más de 700 hectáreas de extensión, el Parque Fénix (Phoenix Park) es el parque urbano más grande de Europa. Creado en 1662 como reserva de ciervos,  en 1745 fue remodelado  y abrió sus puertas al público. Situado a escasos kilómetros del centro de Dublín, el Phoenix Park constituye un importante pulmón para la ciudad, además de un agradable lugar para pasear en bicicleta.

Te recomendamos visitar los siguientes puntos:
1. Columna de Phoenix. Es una pequeña columna coronada por una escultura de la mítica Ave Fénix, que da nombre al parque
2. Zoo de Dublín. Visitar este zoológico, uno de los más antiguos del mundo, es siempre una buena opción para disfrutar de la naturaleza en medio de la ciudad. Frecuentado por lugareños y turistas de todo el mundo, fue inaugurado en 1830 con un único morador: un jabalí.
3. Papal Cross. Descubre esta cruz situada en el lugar en el que en 1979 el Papa celebró una misa ante un millón de fieles.
4. Wellington Testimonial. Fotografíate ante este  obelisco de 63 metros de altura erigido en honor al duque de Wellington. Tardó más de 40 años en ser construido.
5. Áras an Uachtaráin. Conoce de cerca la residencia oficial del presidente de Irlanda.
6. People´s Garden es la única parte ajardinada y cultivada del parque. La encontraras próxima a la entrada Park Gate

INFORMACIÓN ÚTIL

• El Parque permanece abierto durante todo el día. Necesitarás entre tres horas y cuatro horas para visitarlo.

DISFRUTA DE UNA DE LAS IMÁGENES MÁS BELLAS Y SORPRENDENTES DE IRLANDA

Descubre todos los secretos de Dublín a bordo de un barco
Excursiones fluviales por el río Liffey, una nueva y divertida  forma de hacer turismo

Embárcate en un tranquilo crucero y descubre todos los secretos del río Liffey y de la encantadora ciudad de Dublín. Mientas disfrutas de algunas de las imágenes más bellas del país, conocerás de la mano de un experto guía la historia de esta ciudad, desde  la llegada de los vikingos hace 1000 años, el apogeo y desarrollo de los siglos XVIII y XIX, la rehabilitación de los muelles dublineses y los múltiples atractivos que han convertido a esta urbe en una de las principales capitales europeas.

Durante la travesía, atravesarás el simbólico Puente Ha’penny, la majestuosa Custom House, el Canal Real y el Gran Canal, además de descubrir que gran parte del Dublín moderno se asienta sobre terreno ganado al mar, el cual incluye el Trinity College y el Monumento de la Luz (Spire) en la calle O’Connell Street.

INFORMACIÓN ÚTIL

• Duración aproximada 45 minutos.
• El barco cuenta con capacidad para albergar a 48 pasajeros y ofrece todos las instalaciones y servicios que garantizan una travesía cómoda y segura. La embarcación está preparado para la lluvia.

DE VISITA POR UNA DE LAS UNIVERSIDADES MÁS FAMOSAS DEL MUNDO

Descubre el animado ambiente estudiantil de la Trinity College de Dublín
Por sus aulas pasaron personalidades de la talla de Jonathan Swift, Samuel Beckett u Oscar Wilde

¿Sabías que la Universidad Trinity College de Dublín es el centro universitario más antiguo de Irlanda y uno de las más prestigiosas del mundo? Fundada en 1592 por la reina Isabel I, por sus aulas pasaron personalidades internacionales como Oscar Wilde, Jonathan Swift y Samuel Beckett.

Su rica biblioteca condensa la riqueza cultural de la ciudad, cuya joya de la corona es el “Book of Kells”.Y es que el Trinity posee la mayor colección de manuscritos y libros impresos de Irlanda. Desde 1801, recibe un ejemplar de todas las obras publicadas en Irlanda y Gran Bretaña, gracias a lo cual, actualmente posee casi tres millones de libros repartidos en ocho edificios.

TRADICIÓN Y FUTURO EN UN ATRACTIVO AMBIENTE UNIVERSITARIO

Durante tu visita te recomendamos que te pierdas en todos sus rincones, te relajes en sus pequeños parques, contemples sus elegantes edificios de los siglos XVIII y XIX que contrastan con esculturas contemporáneas como la de Henry Moore y que rejuvenezcas con su genuino ambiente universitario.

Nada más entrar por la puerta principal te encontrarás con la torre del campanario, de unos 30 metros, diseñada por Edward Lanyon y erigida en 1853 en el lugar donde se cree que estuvo el centro del antiguo monasterio.  En el lado norte de la plaza se levanta la capilla, diseñada por William Chambers y terminada en 1799. Sólo se puede ver su interior concertando previamente una visita guiada.

El Salón Comedor (Dining Hall), la plaza de la Biblioteca, la Douglas Hyde Gallery, la Galería de Ciencia (Science Gallery) y el  teatro Samuel Beckett son sólo algunos de los atractivos de este espacio académico que ofrece al visitante una visión tradicional y moderna de la ciudad.

INFORMACIÓN ÚTIL

• La visita al Trinity College es prácticamente obligada durante un viaje a Dublín. Resulta agradable pasear por el campus contemplando los edificios que lo componen, además de retroceder al pasado con los libros de la Antigua Biblioteca, o bien contemplar la magnífica obra de arte del Libro de Kells.
• El precio para la Biblioteca Antigua y Libro de Kells son de 11 euros aproximados.

DESCUBRE EL FESTIVAL INTERNACIONAL DEL LA OSTRA

Sabor a mar y Guinness
Del Atlántico a la mesa

La inquieta ciudad de Galway celebra a finales de septiembre un festival que no deja indiferentes a los amantes del marisco, se trata del Festival Internacional de la Ostra y el Marisco, que en 2015 celebra su 59 edición. Durante un fin de semana, la ciudad se viste fiesta para reunir a miles de personas, que tendrán la oportunidad de degustar más de 10.000 ostras. Los que no sean muy fans de este suculento majar del mar, no deben dejar de asistir al que, en el año 2000, fue descrito por el Sunday Times como “uno de los 12 mayores espectáculos de la tierra”. El festival cuenta además con una curiosa competición para conocer quién es el abridor de ostras más rápido del planeta.

INFORMACIÓN ÚTIL

• “Irish Oyster Opening Championships” es el nombre que recibe la competición de apertura de Ostras. La entrada cuesta unos 40€ e incluye, además del espectáculo, comida y bebida.
• Busca los pubs inscritos a Guinness Oyster Trail, cerca de 30 puntos repartidos por la ciudad, dónde podrás degustar el selecto marisco regado con una pinta de cerveza Guinness.

AVENTURA EN EL FUERTE PREHISTÓRICO DE DUN AENGUS

Cuatro metros de historia
El mayor fuerte de las Islas de Aran

El fuerte de Dun Aengus se encuentra en la isla de Inishmore, al borde de un acantilado de 100 metros de altura. Se trata del mayor fuerte prehistórico de las islas de Aran y su nombre significa, “fuerte de Aengus” en referencia al dios de la mitología irlandesa. Está formado por cuatro muros concéntricos, que en algunos puntos, alcanza hasta los cuatro metros de espesor. Además de su uso para defender el punto más al oeste de Europa, pudo ser utilizado como lugar de culto para los druidas.

INFORMACIÓN ÚTIL

• Desde el fuerte, puedes disfrutar de la espectacular vista que se prolonga por 120 kilómetros de línea costera.
• Ubicado a 7 kilómetros al oeste de Kilronan.
• La guía o folleto no está disponible en español.
• Precio de acceso: 3€ adultos
• Para las personas que viajen con niños o personas de movilidad reducida, el centro de visitantes ubicado a 900 metros es una buena alternativa, ya que podrán descubrir la historia y las funciones de la fortaleza evitando un camino irregular.

VISITA A LA DESTILERÍA DE KILBEGGAN

Más de 250 años con sabor añejo
La fuerza del molino

De camino a Galway, a una hora en coche desde Dublín, se encuentra la destilería museo de Kilbeggan, una visita única que te permitirá conocer una de las destilerías de Whiskey más antiguas del mundo. Sus muros esconden 256 años de tradición en la obtención de este preciado caldo. Está ubicada sobre las aguas del río Brosna y en sus instalaciones se construyó un molino para aprovechar la fuerza fluvial y mover la maquinaria. La visita guiada permite conocer las instalaciones en perfecto estado de conservación (originarias de 1757) y asistir a una cata para degustar los diferentes whiskeys de la casa. Aunque hoy en día funciona como museo, puede verse todo el proceso de destilado iniciado por el tradicional molino que no dejará a nadie indiferente.

INFORMACIÓN ÚTIL

• Tiempo de duración: 1-2 horas.
• Cuentan con diferentes visitas guiadas, aunque puedes hacerlo por tu cuenta, desde 7€.
• Abierto 7 días a la semana.
• Los menores de 18 años pueden acceder, pero no consumir alcohol.
• Para los conductores, cuentan con una cata reducida.

DESCUBRE LA BELLEZA NATURAL DE CONNEMARA

Vive una experiencia única en contacto con la naturaleza
Mucho más que un parque, conoce el pasado de Connemara

El parque nacional de Connemara es uno de los seis parque nacionales Irlanda y principales atractivos turísticos del país. Para llegar hasta allí, dirígete hacia el oeste de Irlanda, en el condado de Galway. Dentro del Parque se puede ascender a la colina de Diamond Hill, desde dónde te maravillarás con de una de las mejores vistas, incluido el único fiordo de Irlanda, el de Killary.

Cuenta con una extensión de casi 3.000 hectáreas de montañas, turberas, brezales, hierbas y bosques. Podrás también encontrar gran diversidad de aves, como numerosos pájaros cantores que anidan en sus árboles. Si te acercas en invierno, tendrás la oportunidad de ver un mayor numero de especies que acuden de otras partes de Europa. Aunque la mayoría de los mamíferos del Parque suelen esconderse ante la presencia humana, te divertirás encontrando los rastros y señales que indican su presencia. Ten paciencia y podrás encontrártelos en tu camino.

Además de fauna y flora, en el Parque también descubrirás restos de civilización humana, como tumbas megalíticas de 4.000 años de antigüedad. Gran parte de la tierra fue en el pasado parte del patrimonio de la Abadía de Kylemore, que se encuentra ubicada a poca distancia del Parque y también es muy recomendable visitar.

INFORMACIÓN ÚTIL

• Duración de la visita: 1 día.
• El ascenso a la colina Diamond hill: 3 horas.
• El acceso al Parque es gratuito
• La entrada al Parque está situada en el extremo de Clifden, en Letterfrack (N59).
• Esta abierto todo el año, aunque le Centro de información exclusivamente de marzo a octubre. En el centro se muestran exposiciones en 3D sobre los paisajes, usos, flora y fauna de Connemara. Si no tienes tiempo para visitarlo al completo, no dejes de visitar las exposiciones para conocer a fondo los rincones que más te interesa conocer. Si lo prefieres, puede visitar el Parque en bicicleta para que la visita sea más ágil.

CASTILLO DE KILKENNY

Sumérgete en el medievo dentro de los muros de un castillo con mucha historia
Podrás disfrutar de una de las más importantes galerías de arte de Irlanda en esta emblemática fortificación.

El pintoresco castillo de Kilkenny, una mole que se encuentra en el centro de la ciudad, es una fortaleza normanda con más ocho siglos de antigüedad. Se trata de uno de los castillos más grandes del mundo y es uno de los lugares más visitados por el turista en la isla. Allí podrás perderte por sus tres alas y seis plantas llenas de tesoros artísticos. Con la invasión normanda, llegó a Irlanda la familia Butler y el castillo les perteneció hasta mediados del siglo XX cuando se vendió a un comité especializado en restauración para, posteriormente, pasar a manos del estado y abrir sus puertas al público. En su sótano, podrás descubrir la Butler Gallery, una galería dedicada a distintas obras de arte contemporáneo irlandés e internacional.

INFORMACIÓN ÚTIL

El castillo de Kilkenny fue vendido en 1967 por Arthur Butler por el simbólico precio de 50 libras a un comité encargado de restaurar castillos. En esa ocasión, Butler pronunció la histórica frase: “La gente de Kilkenny, así como mi familia y yo mismo, sentimos un gran orgullo por el castillo y no nos gusta ver cómo se deteriora. Hemos decidido que no debemos permitir que se derrumbe. Ya hay demasiadas ruina en Irlanda”.